日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后也宣布结束自己的国家队生涯。说白了，这位利物浦中场还是没能赶上这届大赛。
伤情反复，世界杯前就有隐忧
远藤在赛前就一直有身体方面的担心。2月，他因为对阵桑德兰时遭遇脚伤接受了手术。上赛季后半段，他也没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤还是被森保一选进了世界杯大名单。5月末，他在对冰岛的热身赛中复出，并踢了45分钟。没想到，那场比赛最后成了他身披蓝武士战袍的最后一战。
社媒发声：没有遗憾，但会告别国家队
远藤在社交媒体上写道：“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这个地步，所以我完全没有任何遗憾。”
他接着说：“当然，没能参加这届世界杯会让我感到沮丧，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一路一起成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了我们可以顺其自然说出口的事情。”
远藤还表示：“现在这支球队真的是一支很棒的队伍。我相信他们会克服任何困难，带给我们前所未见的风景。随着这次征程结束，我将从国家队退役。接下来，我会作为一名球迷继续为日本队加油。”
远藤已经被町野修斗顶替进入大名单。